ハンドクリームの成分 『尿素』 を深く知ろう

こんにちは！

エイジングケア化粧品「ナールスコム」が発刊するナールスマガジンのバックナンバーです。

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☆　「知って得する！納得のエイジングケア講座」第117回
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「手肌の特徴と手荒れ対策とエイジングケア」を連載中です、

第8回目めは、
この「手肌の特徴と手荒れ対策とエイジングケア」シリーズの最終回、
「ハンドクリームの成分 『尿素』 を深く知ろう」です。

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これまでお届けしてきた7回のテーマを通して、
手肌の特徴から手荒れ対策はほぼカバーしました。

今回は、番外編的に、
よくご存じの「尿素」について解説したいと思います。

というのは、尿素は古くから使われているハンドクリームとは
とても相性の良い成分なのですが、
使い方を間違うとデメリットもあるのです。

ということで、そんな尿素を取り上げます。

1）尿素って何？そのはたらきは？

尿素は、お肌の表皮の角層にあるNMF（天然保湿因子）に
約7％含まれている、ヒトがもっている成分です。
保湿剤として医薬品としても使われたり、
肥料などにも使われています。

尿素という名前は、ご想像の通り、
尿の中から発見されたことに由来しています。

尿素は、古くからハンドクリームなどの化粧品や、
角化症や手湿疹、進行性指掌角皮症、
老人性乾皮症などの治療薬としても広く使われている成分です。

それは、尿素にはお肌に役立つはたらきがあるからです。

まず、尿素は分子量が小さく、
水によく馴染む性質を持って、保湿成分としてはたらきます。

もう1つのはたらきは、「お肌を柔らかくする」ことです。

だから、手肌がゴワゴワしたり、カサカサする場合は、
尿素で柔らかくすることができるのです。

そして、ターンオーバーも改善して乾燥肌も改善！
これが、ハンドクリームで尿素がよく使われる理由なのです。

2）尿素のデメリットは？

「湿作用があって、お肌を柔らかくするなら、何が問題なの？」
って考えてしまいますね。

実は、この「お肌を柔らかくする」作用は、
尿素の角質を溶かすはたらきによるものです。

角質は、ケラチンというたんぱく質でできていますが、
尿素は、ケラチンの分子の結合を切断することで、
ケラチンを溶かしているのです。

実は、このはたらきの原理は、
グリコール酸などによるピーリングとほとんど同じです。

尿素を使うか、グリコール酸を使うかの違いはあっても、
化学的なはたらきで、たんぱく質を溶かしているのです。

角質が溶けて剥がれると、お肌はターンオーバーによって、
新しい角質を生み出そうとします。

ターンオーバーが遅すぎるのを改善する分には、
このはたらきは問題ではなく、メリットといえます。

しかし、お肌が改善してきているのにそのまま尿素を使い続けると、
ターンオーバーが早まり過ぎるようになって、
まだ十分に育っていない表皮が角化し始めます。
つまり、未成熟な角質が増えるのです。

それでも尿素を使い続けると、角層のバリア機能は低下し、
お肌の乾燥をもたらすこともあります。

だから、尿素は、乾燥の強い部位や炎症が起こっている部位へ
使うのは避けた方がよいのです。

ターンオーバーが正常で、
角質も問題がない方が使って一番怖いのは、
使いはじめに「お肌が柔らかくなる」とよい実感を得てしまうことです。

その実感を得たら、多くの方は、
「この化粧品はいい！」
「尿素は素晴らしい！」
と思ってしまいます。

ここに落とし穴があります。

そのまま使い続けてしまえば、
今度は、「今まで問題のなかった化粧水で刺激を感じる」
などということにもつながる場合があるのです。

3）尿素を賢く使おう！

では、どのように尿素を使えばよいのでしょうか？

★お肌の角質が硬い状態が続いている場合や、
角質が大きな塊で剥がれる際には積極的に使ってOKです。
つまり、お肌がゴワゴワしている、カサカサしている場合です。

★ひじやひざ、かかとなどは角質肥厚になりやすので、
その場合には使う。

★手湿疹などで、あかぎれやひび割れがある場合は、
炎症している部分があるので使わない。

★顔には原則、使わない。
顔のお肌、なかでも目元・口元のお肌は薄くて繊細です。
顔に尿素を使うのは止めましょう。

★手肌のゴワゴワが解消したら使うのを休止する。
尿素配合のハンドクリームやボディクリームを一定期間使うと、
お肌の状態が改善します。
そのタイミングで一旦、尿素配合のものから、
セラミドやヒアルロン酸などの保湿成分を重視しているものへ
切り替えてみるのも1つの方法です。

その他にもありますが、
高濃度の尿素を使う場合は、特に注意しましょう。

尿素は、効果の実感できる良い成分なのですが、
メリットが大きい反面、誤った使い方をすれば
デメリットも大きな成分なのです。

だから、その特徴を知って上手に活用いただければ幸いです。

＊尿素をもっと詳しく知りたいなら、

「尿素のメリットとデメリットは？エイジングケアの視点から」をご覧ください。

＊尿素を配合していない、
ダマスクローズ配合のハンド美容ジェル「ナールス ロゼ」

★次回からは、
「美容オイルによる保湿とスキンケア」をシリーズで取り上げます。

最近、当社でも「美容オイル」の使い方などのご質問を受けることが増えています。

また、有名なウェブサイトなどで、
「こんな間違った情報を伝えてはいけない！」と思うような情報も散見されます。

ということで、美容オイルについて正しい情報を発信していきます。

ありがとうございます。
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